El delfín, un mamífero que conquistó el océano

Aunque parezca increíble, hace mucho tiempo, los antepasados del delfín vivían fuera del agua, en tierra firme. ¿Cómo lo sabemos? Gracias al estudio de sus esqueletos fosilizados.

Hace 50 millones de años: Pakicetus attocki
Este es el esqueleto del más antiguo antepasado de los cetáceos. Los científicos lo comprobaron al encontrar un huesecillo del oído muy parecido al de los delfines actuales.
El Pakicetus attocki era un mamífero terrestre que vivía junto a los ríos, cerca del mar. Este carnívoro cazaba peces e invertebrados acuáticos, como los calamares.
                 
Hace 48 millones de años: Ambulocetus natans
Los científicos también han reconstruido al Ambulocetus natans a partir de su esqueleto fosilizado. Este cetáceo aún caminaba, y nadaba muy bien. Cazaba en la costa, pero se reproducía en tierra.
                
Hace 38 millones de años: Cynthiacetus
Este cetáceo era marino. Los científicos creen que el Cynthiacetus se propulsaba en el agua arqueando de abajo arriba la columna vertebral. No pisaba la tierrra y sus crías nacían en el mar.